I wafer di Silicon-on-sapphire (SOS) si formano depositando silicio sul substrato di zaffiro a temperature molto elevate.
Lo zaffiro naturale tende a contenere impurità, pertanto per ottenere un cristallo puro lo si deve coltivare in un ambiente di laboratorio controllato.
I lingotti di zaffiro, una volta formati, vengono tagliati con un angolo di 60º, noto come “piano R”. Questo rivela gli atomi di ossigeno presenti nel cristallo e, poiché la spaziatura di questi atomi è quasi identica a quella di un cristallo di silicio, il silicio stesso può essere depositato in modo estremamente preciso sulla superficie del wafer di zaffiro.
Gli estensimetri in silicio drogato vengono ricavati dallo strato di silicio e i singoli estensimetri sono isolati elettricamente l’uno dall’altro grazie alle eccezionali caratteristiche isolanti del substrato in zaffiro.